Η Mercedes παρουσίασε τη νέα τεχνολογία φωτισμού LED «DIGITAL LIGHT» που χρησιμοποιεί όλα τα έξυπνα συστήματα υποβοήθησης και διαχείρισης ενός αυτοκινήτου (ADAS) για να προσφέρει στον χρήστη, εξιδανικευμένη ορατότητα σε συνθήκες νυχτερινής οδήγησης. Η τεχνολογία αυτή περιλαμβάνει μία νέα γενιά προβολέων HD όπου καθένας εξ αυτών φέρει στο εσωτερικό του μικροσκοπικούς ανακλαστήρες (άνω του ενός εκατομμυρίου ανά φωτιστικό σώμα). Μία κεντρική μονάδα συγκεντρώνει σε πραγματικό χρόνο δεδομένα από τις κάμερες και τους αισθητήρες του αυτοκινήτου και μέσω ειδικών αλγόριθμων αναλύει τα στοιχεία και προσαρμόζει την αντανάκλαση αλλά και το επίπεδο του φωτισμού σε καθέναν από τους μικροανακλαστήρες. Αυτή η διαδικασία έχει ως αποτέλεσμα την καλύτερη επικέντρωση ή διάχυση του φωτισμού ανάλογα με τις εκάστοτε συνθήκες κατά τη νυχτερινή οδήγηση. Το σύστημα αναγνωρίζει τους πεζούς χρήστες του δρόμου, διερχόμενα αυτοκίνητα ή τυχόν ζώα που διασχίζουν τον δρόμο και προσαρμόζει ανάλογα τον φωτισμό τόσο σε ένταση όσο και στην κατευθυντικότητα της δέσμης, ενώ συνεργάζεται και με τα συστήματα ενεργητικής και παθητικής ασφάλειας του αυτοκινήτου.
Οι προβολείς αυτοί υψηλής ευκρίνειας, υποστηρίζονται από ένα τεχνολογικά προηγμένο software όπου τους δίνει τη δυνατότητα να φωτίζουν ιδανικά το οδόστρωμα, αλλά και να προβάλλουν σε αυτό προειδοποιητικά σύμβολα ή ενημερώσεις. Για παράδειγμα, μπορούν να απεικονίζουν προειδοποιήσεις για παγετό, εργοτάξιο, διατήρηση λωρίδας κυκλοφορίας, τυφλό σημείο, όταν διέρχεται ένας πεζός το δρόμο να εμφανίσουν έναν πεζόδρομο (για να διευκολύνουν τον πεζό και τα άλλα διερχόμενα οχήματα) κλπ.
Ο Gunter Fischer, (Επικεφαλής Ανάπτυξης Εξωτερικών Σωμάτων και Λειτουργικών Συστημάτων Οχημάτων της Daimler AG) δήλωσε: «Με την τεχνολογία «DIGITAL LIGHT» δεν επιδιώκουμε να γράφουμε μηνύματα στους δρόμους, θέλουμε να επιτύχουμε βέλτιστη όραση οδηγό και μέγιστη φωτεινότητα χωρίς να εμποδίζουμε την ορατότητα του οχήματος που κινείται αντίθετα. Αυτή είναι η βασική αρχή και ταυτόχρονα να προσφέρουμε πρόσθετες καινοτόμες λειτουργίες για την υποστήριξη του οδηγού, των πεζών, άλλων χρηστών του δρόμου κλπ. βελτιστοποιώντας σημαντικά την ασφάλεια κατά την οδήγηση τη νύχτα». Η τεχνολογία αυτή αναπτύχθηκε από τη Mercedes-Benz, σε συνεργασία με δύο άλλες εταιρείες του χώρου.
Οι προβολείς είναι ήδη στην παραγωγή αλλά σε μικρή κλίμακα (Mercedes Maybach S-Class), γιατί η τεχνολογία που χρησιμοποιείται για το Digital Light είναι ακόμα αρκετά ακριβή και πολύπλοκη. Φαίνεται όμως πως ανοίγει μια νέα προοπτική για το μέλλον της αυτοκίνησης και πιο συγκεκριμένα στις εκ των πραγμάτων δύσκολες συνθήκες της νυχτερινής οδήγησης.
