Ένα εξ ορισμού πρόβλημα που υφίσταται με τη χρήση της ηλεκτροκίνησης είναι η εμβέλεια και η ευελιξία. Το πρόβλημα αυτό οξύνεται ακόμα περισσότερο στις περιπτώσεις των δικύκλων, όπου ο όγκος (και το βάρος) της μπαταρίας είναι σπαζοκεφαλιά για τους κατασκευαστές. Είτε μας αρέσει είτε όχι τα ηλεκτρικά δίκυκλα (μοτοσυκλέτες και ποδήλατα) θα γίνουν και αυτά ένα κομμάτι της καθημερινότητας μας (ήδη οι μεγάλοι κατασκευαστές παρουσιάζουν ηλεκτρικά scooters). Παρόλα αυτά, το μεγαλύτερο εμπόδιο στην ηλεκτρική ενέργεια, το άγχος αυτονομίας (range anxiety), δεν έχει ακόμη αντιμετωπιστεί. Τι θα γίνει αν δεν βρω φορτιστή την κατάλληλη στιγμή; Θα πρέπει συνεχώς να υπολογίζω τα χιλιόμετρα μου; Πόση ώρα θα χρειαστεί για να φορτίσει; Αν προκύψει ένα απροσδόκητο ταξίδι; Μία έκτακτη ανάγκη; Η φόρτιση και κυρίως ο χρόνος φόρτισης, θα είναι πάντα ένα αγκάθι, μικρό ή μεγάλο. Με ένα όχημα με κινητήρα εσωτερικής καύσης τα πράγματα είναι πολύ πιο απλά, ο ανεφοδιασμός γίνεται σε 5'. Οι ρύποι όμως; Και κάπου εδώ έρχεται, ένα καύσιμο που παντρεύει τα καλά των δύο κόσμων (σχεδόν μηδενικοί ρύποι, ευκολία ανεφοδιασμού), το υδρογόνο. Είναι όμως τόσο απλό;
Οι Ιάπωνες εδώ και πολύ καιρό βλέπουν το υδρογόνο ως βιώσιμη λύση στις μετακινήσεις του μέλλοντος και στην αυτοκινητοβιομηχανία αλλά και στη βιομηχανίας μοτοσυκλέτας. Σε μία πρόσφατη συνάντηση, Kawasaki, Yamaha, Subaru, Toyota και Mazda συμφώνησαν να δουλέψουν σε κοινή βάση προκειμένου να πετύχουν το στόχο του μηδενισμού των εκπομπών άνθρακα τόσο στο κομμάτι της παραγωγής, αλλά κυρίως στο κομμάτι της απόδοσης των προϊόντων τους. Ευτυχώς, οι τεράστιες αυτές εταιρείες δεν μιλάνε αποκλειστικά για ηλεκτροκίνηση, αλλά κοιτάζουν θερμά τη συνέχιση της χρήσης κινητήρων εσωτερικής καύσης με τη βοήθεια μιας νέας γενιάς καυσίμων με μηδενικό αποτύπωμα CO2. Ήδη οι Kawasaki και Toyota πειραματίζονται έντονα στη χρήση υδρογόνου σε μοντέλα τους προσπαθώντας να επιβεβαιώσουν αν η συγκεκριμένη λύση είναι εφικτή και βιώσιμη στο άμεσο μέλλον. Το πειραματικό μοντέλο υδρογόνου της Kawasaki βρίσκεται ήδη σε στάδιο δοκιμών. Φυσικά, η χρήση υδρογόνου ακόμα βρίσκεται σε νηπιακό στάδιο, απαιτούνται να γίνουν πολλά βήματα προκειμένου να φτάσουμε στο σημείο οι μοτοσυκλέτες να χρησιμοποιούν σε ευρεία κλίμακα αυτό το πράσινο καύσιμο. Σημαντικό επίσης στην ανακοίνωση είναι η αναφορά στο γεγονός ότι τα βήματα των Kawasaki και Yamaha θα ακολουθήσουν και τα άλλα δύο ιαπωνικά εργοστάσια της Honda και της Suzuki. Τα τέσσερα εργοστάσια, μαζί με τις μεγάλες αυτοκινητοβιομηχανίες θα ενώσουν τις δυνάμεις τους προκειμένου να βρουν λύσεις μηδενικών ρύπων στους θερμικούς κινητήρες. Θα δημιουργήσουν ένα κοινό πλαίσιο εργασιών το οποίο θα ξεκαθαρίζει τους τομείς της συνεργασίας στην έρευνα. Εξαιρετικά σημαντική η απόφαση των ιαπωνικών εργοστασίων η οποία διαχωρίζει σε μεγάλο βαθμό τη θέση τους από τον βίαιο εξηλεκτρισμό που βιώνουμε τα τελευταία δύο χρόνια.
Ένα πολύ πρόσφατο παράδειγμα των παραπάνω αναζητήσεων είναι η Segway (δεν είναι πλέον η εταιρεία που ήταν κάποτε, ανήκει πλέον στην κινεζική startup ρομποτικής Ninebot) όπου μόλις μας αποκάλυψε την ιδέα της μοτοσικλέτας Apex H2. Τροφοδοτούμενη από ένα υβριδικό υδρογόνο - ηλεκτρικό σύστημα μετάδοσης κίνησης, η μοτοσυκλέτα θα μπορεί να φτάσει σε τελική ταχύτητα 93 mph. Το Apex H2 έχει εντυπωσιακή σχεδίαση, με έντονα σχήματα, έντονες γωνίες και ένα περίεργο μονόπλευρο μπροστινό πιρούνι. Η πιο εντυπωσιακή πτυχή της σχεδίασης, ωστόσο, είναι οι φωτισμένες πινελιές με νέον που τραβούν την προσοχή σας στους τροχούς και την κομψή θέση του κινητήρα.
Το Apex H2 θα διαθέτει ένα υβριδικό σύστημα μετάδοσης κίνησης που θα μετατρέπει το αέριο υδρογόνο σε ηλεκτρική ενέργεια μέσω μιας ειδικής κυψέλης καυσίμου. Η Ninebot λέει ότι η εγκατάσταση υδρογόνου - ηλεκτρικού θα μπορεί να παράγει πάνω από 80 ίππους και να εκτοξεύει τη μοτοσυκλέτα από το μηδέν στα 60 mph σε λιγότερο από 4’’. Η Ninebot λέει ότι η μοτοσυκλέτα θα βγει στην παραγωγή το 2023, με τις παραδόσεις να αναμένονται να ξεκινήσουν την ίδια χρονιά. Όταν το H2 βγει τελικά στην αγορά, η μοτοσυκλέτα θα ενταχθεί σε μια ποικιλία της σειράς Segway που περιλαμβάνει μια μηχανοκίνητη καρέκλα τύπου Wall-E σε τροχούς και ένα καρτ υψηλής απόδοσης, εγκεκριμένο από τη Lamborghini, που μπορεί να φτάσει τα 25 mph.
Segway κανείς;
